അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ച് അർജന്റീനയുടെ ഇതിഹാസ നായകൻ ലയണൽ മെസി. അർജന്റീന ദേശീയ ടീമിൽ നിന്നുള്ള പിന്മാറ്റം തന്റെ ആത്മാവിനെ വേദനിപ്പിക്കുന്ന തീരുമാനമാണെന്നും, പിതാവിന്റെ വേർപാടിന് ശേഷമാണ് ഈ തീരുമാനം പൂർണ്ണമായി ഉറപ്പിച്ചതെന്നും താരം വ്യക്തമാക്കി.
2026 ലോകകപ്പ് ഫൈനലിന് രണ്ടു ദിവസത്തിന് ശേഷം ജൂലൈ 21-നാണ് താൻ ഈ കുറിപ്പ് എഴുതി തയ്യാറാക്കിയതെന്ന് ഇൻസ്റ്റഗ്രാമിൽ പങ്കുവെച്ച സന്ദേശത്തിൽ മെസി വെളിപ്പെടുത്തി. എന്നാൽ ഓഗസ്റ്റിൽ പിതാവ് ഹോർഗെ മെസിയുടെ മരണത്തോടെ തീരുമാനം ഉറപ്പിക്കുകയായിരുന്നുവെന്ന് താരം വികാരഭരിതനായി കുറിച്ചു.
2005-ൽ അന്താരാഷ്ട്ര അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച മെസി, രണ്ടു പതിറ്റാണ്ടോളം നീണ്ട സമാനതകളില്ലാത്ത അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിനാണ് ഇതോടെ വിരാമമിടുന്നത്. അർജന്റീനയ്ക്കായി കളിച്ച 207 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 125 ഗോളുകൾ നേടി ടീമിന്റെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾവേട്ടക്കാരൻ എന്ന റെക്കോർഡോടെയാണ് താരം പടിയിറങ്ങുന്നത്. കരിയറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ 2008-ലെ ബെയ്ജിംഗ് ഒളിമ്പിക്സിൽ സ്വർണം നേടിയ മെസി, പിന്നീട് നീണ്ട കാത്തിരിപ്പുകൾക്കൊടുവിൽ അർജന്റീനയ്ക്ക് സ്വപ്നതുല്യമായ കിരീടനേട്ടങ്ങൾ സമ്മാനിച്ചു.
2021-ലും 2024-ലും അർജന്റീനയെ കോപ്പ അമേരിക്ക ചാമ്പ്യന്മാരാക്കിയ മെസി, 2022-ൽ ഫൈനലിസിമ കിരീടവും രാജ്യത്തിന് നേടിക്കൊടുത്തു. കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നമായിരുന്ന ഫിഫ ലോകകപ്പ് കിരീടം 2022-ൽ ഖത്തറിൽ വെച്ച് മുത്തമിട്ടതോടെയാണ് മെസി ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മികച്ച താരമെന്ന ഖ്യാതി പൂർണ്ണമാക്കിയത്. ദേശീയ ടീമിന്റെ നീലയും വെള്ളയും കലർന്ന ജഴ്സി ഇനി അണിയില്ലെങ്കിലും, ആരാധകർക്ക് ആശ്വാസമായി അമേരിക്കൻ ക്ലബ്ബായ ഇന്റർ മയാമിക്ക് വേണ്ടി മെസി ക്ലബ്ബ് തലത്തിൽ കളി തുടരും.
